El número de horas de sueño necesarias varía de unas personas a otras y a lo largo de la vida, en general los ancianos duermen menos durante la noche y suelen hacer siestas. Uno sabe que está durmiendo lo necesario si se despierta renovado y no se siente cansado durante el día. Todas las personas tienen alguna noche de desvelo ocasional, sin que esto represente un problema. Hablamos de insomnio cuando existe dificultad persistente para conciliar el sueño o permanecer dormido durante la noche o bien tendencia a despertarse demasiado pronto por las mañanas.

El sueño reparador es totalmente necesario y su falta produce dificultad para la concentración, cansancio y somnolencia durante el día. El insomnio en sí mismo no es una enfermedad, sino un trastorno frecuente que puede deberse a:

Muchas veces el tratamiento para el insomnio es muy simple y se soluciona al encontrar y tratar la causa que lo produce. Simplemente el hacer algunos cambios en sus hábitos al dormir ayuda a muchas personas, teniendo en cuenta una serie de normas y consejos:

- Vaya a la cama sólo cuando tenga sueño: evite permanecer despierto en la cama durante mucho tiempo o acostarse porque está aburrido y tampoco la utilice durante el día para comer, ver la televisión etc. Si durante la noche no es capaz de quedarse dormido, levántese y regrese cuando tenga sueño.

- Mantenga en su dormitorio las mejores condiciones posibles para conciliar y mantener el sueño: silencioso, oscuro y a una temperatura agradable (alrededor de 20º C).

- Levántese todos los días a la misma hora, incluso si no ha dormido lo suficiente. Mantener un horario regular de comidas, medicación, tareas, etc ayudará a conseguir que su “reloj interno” funcione bien.

- En algunos casos conviene no dormir durante el día, pero para algunas personas la siesta resulta muy beneficiosa. Si éste último es su caso, duerma la siesta siempre a la misma hora y no más de 20 minutos.

- Un baño, un rato de lectura agradable o escuchar música antes de irse a la cama son actividades relajantes que le ayudarán a conciliar el sueño.

- Practique ejercicio de forma regular durante el día (caminar alrededor de 45 minutos por la mañana o a primera hora de la tarde) le ayudará a conseguir un sueño más profundo y gratificante. Por el contrario realizar ejercicio intenso pocas horas antes de acostarse dificulta en descanso.

- Evite o limite el consumo de alcohol, tabaco y cafeína (café, chocolate, té, y refrescos con cola). Evite las comidas abundantes antes de acostarse

- Utilice prendas amplias y cómodas para dormir y vacíe la vejiga antes de irse a la cama.

EN CIERTOS CASOS, PERO NO EN TODOS, ES NECESARIO UN TRATAMIENTO MÉDICO ESPECÍFICO QUE PUEDE INCLUIR MEDICACIÓN. EN ESTE CASO DEBERÁ SER SU MÉDICO QUIEN RECETE EL FÁRMACO ADECUADO A SU CASO Y GENERALMENTE POR UN TIEMPO LIMITADO. NO SE AUTOMEDIQUE, EL USO IRREGULAR Y EL ABUSO PUEDEN TERMINAR EN UN INSOMNIO DE REBOTE. SIGA LOS CONSEJOS DE SU MÉDICO. NO BEBA ALCOHOL CUANDO TOME ESTA MEDICACIÓN Y RECUERDE QUE PUEDE INTERFERIR CON LA CONDUCCIÓN Y EL MANEJO DE MAQUINARIA PELIGROSA.

ESTAS MEDIDAS SON RECOMENDACIONES GENERALES. NO DUDE EN CONSULTAR CON SU MÉDICO. EL PODRÁ MODIFICARLAS Y AJUSTARLAS A SUS CONDICIONES CONCRETAS